Cancerul colorectal, cunoscut sub numele de cancer intestinal, cancer de colon sau cancer rectal, este cancerul care afectează colonul sau rectul. Societatea Americană de Cancer (ASC) estimează că vor fi peste 104.000 cazuri noi de cancer la colon și peste 45.000 cazuri noi de cancer rectal în Statele Unite anul acesta. Cancerul colorectal este al treilea cel mai frecvent cancer din SUA și a doua cauză a deceselor asociate cancerului. Incidența variază în întreaga lume. Este mai frecvent întâlnit în țările cu statut economic ridicat, dar, potrivit unei analize din  2021, este mai probabil să afecteze persoanele cu venituri mici.

Rata mortalității a scăzut datorită progreselor medicale. De asemenea, analiza din 2021 relevă că numărul persoanelor diagnosticate cu acest tip de cancer este în creștere în rândul persoanelor sub 50 de ani. În acest articol aflați mai multe despre simptomele cancerului colorectal și tratamentele folosite. De asemenea, aflați despre factorii de risc care pot fi evitați.

Simptome

Cancerul colorectal nu provoacă simptome în stadiile incipiente. În cazul în care provoacă simptome, aceste includ:

• Modificări ale obiceiurilor intestinale
• Diaree sau constipație
• Sentimentul ca intestinul nu se golește corespunzător
• Sânge în fecale care poate face materiile fecale să arate de culoare maro închis sau negru
• Sânge din rect
• Senzația de plin, chiar și atunci când a trecut ceva timp de la ultima masă
• Oboseală sau stare de rău
• Pierderea inexplicabilă în greutate
• Anemie

În cazul în care medicul identifică semne de anemie la pacient în timpul unui control de rutină, acesta poate sugera screeningul pentru cancerul colorectal. Alții primesc diagnosticul după screeningul de rutină. Aproximativ 40% dintre persoanele cu acest tip de cancer primesc diagnosticul când boala este într-un stadiu incipient. Simptomele pot fi similare cu ale altor probleme de sănătate. Cine este îngrijorat de aceste simptome poate cere sfatul medicului.

Printre persoanele care primesc un diagnostic de cancer colorectal după raportarea simptomelor :

• 37% au sânge în fecale sau din rect
• 34% au dureri abdominale
• 23% au anemie

Printre cei care primesc diagnosticul după ce au solicitat asistență medicală de urgență :

• 57% au blocaj intestinal
• 25% au peritonită sau inflamație a mucoasei stomacului
• 18% au perforație sau gaură în intestin

Unii oameni observa simptomele în stadiile ulterioare, atunci când cancerul este răspândit la ficat, plămâni sau în alte zone. Simptomele depind de zona afectată. Când cancerul se răspândește la ficat, persoana poate avea icter, ceea ce provoacă îngălbenirea albului ochilor. În cazul în care cancerul afectează plămânii, persoana poate avea dificultăți de respirație sau tuse.

Tratament

Tratamentul depinde de mai mulți factori. Acesta include:

• Dimensiunea și localizarea tumorii și stadiul cancerului
• Cancerul este recurent sau nu
• Starea de sănătate a persoanei

Tratamentul include chimioterapie, radioterapie și intervenții chirurgicale. Îngrijirea paliativă (paliativ –  a apăra, a proteja, a ascunde) poate ajuta la gestionarea simptomelor, cum ar fi durerea, și de a îmbunătăți calitatea vieții. Acest lucru este adesea temporar. Chirurgia poate elimina toate urmele de cancer în stadiu incipient. În etapele ulterioare, intervenția chirurgicală nu poate opri răspândirea cancerului, dar eliminarea unui blocaj poate ajuta la ușurarea simptomelor.

Medicamentele chimioterapice distrug celulele canceroase din tot organismul. Acest lucru poate ajuta la tratarea cancerului de colon sau poate micșora o tumoră înainte de intervenția chirurgicală. De asemenea, poate ajuta la ameliorarea simptomelor în etapele ulterioare. Cu toate acestea, o abordare de acest fel poate avea efecte pe termen lung, deoarece vizează atât celulele canceroase cât și cele sănătoase.

Terapia implică administrarea de medicamente care vizează proteine specifice pentru a încetini sau a preveni creșterea celulelor canceroase. Efectele adverse sunt de obicei mai puțin severe decât cele ale chimioterapiei, deoarece aceste medicamente vizează doar anumite celule.

Tratamentul imunoterapiei ajută organismul să-și folosească sistemul imunitar pentru a detecta și elimina celulele canceroase. Această terapie ajută persoanele cu cancer colorectal avansat. Posibilele reacții adverse includ o reacție autoimună în care organismul își atacă din greșeală propriile celule.

Radioterapia folosește fascicule de radiații de mare energie pentru a distruge celulele canceroase și pentru a le împiedica să se înmulțească. Un medic poate recomanda radioterapia pentru a ajuta la micșorarea unei tumori înainte de intervenția chirurgicală pentru cancer rectal.

De asemenea, radioterapia poate folosi alături de chimioterapie într-o abordare cunoscută sub numele de chemoradiație. Pot apărea reacții adverse pe termen lung și scurt.

Ablația implică utilizarea microundelor, radiofrecvenței, etanolului sau criochirurgiei pentru a distruge tumora fără a o elimina. Un medic chirurg practică această terapie folosind o sondă sau ac ghidat de ultrasunete sau CT (computer tomograf).

În cazul în care se răspândește la organele de dincolo de colon, progresând până în stadiul 4, cancerul colorectal nu mai poate fi vindecat.

Alte opțiuni terapeutice pot include:

• Intervenție chirurgicală pentru a elimina un blocaj
• Radioterapie sau chimioterapie pentru a reduce dimensiunea tumorilor
• Ameliorarea durerii
• Tratament pentru efectele secundare ale medicamentelor
• Consiliere

Oamenii de știință speră că un vaccin pentru tratarea cancerului colorectal va fi disponibil curând. Rezultatele clinice publicate în 2019 au concluzionat că un vaccin numit Ad5-GUCY2C-PADRE poate ajuta persoanele cu cancer colorectal care nu este ajuns în stadiul 3.

Motivul apariției cancerului colorectal nu este încă destul de clar definit. Cele mai multe cazuri rezultă dintr-o combinație de factori de mediu și factori genetici.

Factori de risc

Aproximativ 70% din cazuri apar fără un motiv clar, în timp ce 10% din cazuri par a fi moștenite și 20% apar în grupurile familiale. Alți factori care pot favoriza apariția cancerului colorectal pot fi:

• Vârsta înaintată
• Persoanele de sex masculin sunt mai predispuse
• Veniturile scăzute care determină uneori o alimentație nesănătoasă
• O dietă fără fibre dar bogată în proteine animale, grăsimi saturate și calorii
• Consumul de alcool
• Fumatul
• Activitate fizică scăzută
• Obezitatea
• Boli inflamatorii intestinale
• Diabet zaharat de tip 2
• Anumite caracteristici genetice
• Persoanele care au avut cancer la sân, ovar sau uterin
• Persoanele care au fost supuse radioterapiei pentru cancer abdominal în copilărie
• Au avut polipi în colon sau în rect, aceștia fiind precanceroși

Stadiile și diagnosticarea

Stadiul cancerului se referă la cât de mult s-a răspândit acesta în organism. Determinarea etapei ajută medicii să leagă cel mai potrivit tratament.

Există deferite stadiile ale cancerului, după cum urmează:

• Stadiul 0: Acesta este primul stadiu, cunoscut sub denumirea de carcinoma în situ (CIS), atunci când cancerul este numai în stratul interior al colonului sau rectului.
• Stadiul 1: Cancerul a crescut prin stratul interior a colonului sau rectului dar nu s-a răspândit dincolo de peretele acestora.
• Stadiul 2: Cancerul a crescut prin sau în peretele colonului sau rectului, dar nu a ajuns la ganglionii limfatici din apropriere.
• Stadiul 3: Cancerul a ajuns la ganglionii limfatici, dar nu și în alte parți ale corpului.
• Stadiul 4: Cancerul este prezent în alte părți ale corpului, cum ar fi la ficat sau la plămâni.

Uneori, tratamentul elimină cancerul, dar acesta apare din nou în aceeași zonă sau în altă parte a corpului. Acesta se numește cancer recurent.

Screening-ul poate detecta polipii înainte ca aceștia să devină canceroși. De asemenea, poate detecta cancerul de colon în stadiile incipiente, când acesta este mai ușor de tratat.

În 80% dintre cazuri, un medic diagnostichează cancerul colorectal după efectuarea unei colonoscopii, deoarece persoana are simptome.

Screening-ul de rutină detectează 11% din cazuri, iar 7% dintre persoanele cu cancer colorectal primesc un diagnostic după ce solicită asistență medicală de urgență din cauza simptomelor abdominale.

Cele mai frecvente proceduri de sceening și diagnostic pentru cancerul colorectal sunt:

Colonoscopia este instrumentul de aur pentru diagnosticarea cancerului colorectal. Are un nivel ridicat de precizie și poate arăta exact unde se află o tumoră. Procedura implică utilizarea unui instrument lung, subțire, flexibil, numit colonoscop care conține o lumină și o cameră. Acesta permite medicului să vadă întreg colonul și rectul. Acesta poate elimina polipii sau poate prelua țesut pentru biopsie în timpul procedurii. Colonoscopia nu este dureroasă, dar unii oameni iau un sedativ ușor pentru a-i ajuta să rămână calmi. În prealabil, o persoană poate avea nevoie să bea un lichid laxativ pentru a curăța colonul. Sângerarea sau perforarea colonului sunt complicații rare, dar posibile.

Imunochimia scaunului, cunoscută ca și test de imunochimie fecală verifică sângele din interiorul colonului. Aceasta implica utilizarea unui kit mic pentru a colecta o mostră. Testul ADN al scaunului verifică mai mulți markeri ADN astfel încât celulele cancerului de colon sau a polipilor precanceroși să nu fi ajuns în scaun. Persoana poate să colecteze o întreagă mișcare intestinală acasă pentru a putea fi testată într-un laborator. Dacă rezultatul este pozitiv, este necesară o colonoscopie. Este bine de reținut că acest test nu poate detecta fiecare marker ADN al cancerului.

Procedura flexibilă de sigmoidoscopie implică utilizarea unui sigmoidoscop, un tub flexibil, subțire, luminat, pentru a examina colonul și rectul sigmoid (ultima parte a colonului înainte de rect). Testul durează câteva minute și nu este dureros, dar ar putea fi inconfortabil. Există un risc mic de perforare a peretelui colonului.

Procedura cu raze X a clismei de bariu aplicată folosind Bariu.  Această substanță este un colorant de contrast care poate arăta orice caracteristică neobișnuită afișată pe radiografie. Un profesionist îl poate introduce în intestin sub forma unei clisme. Un medic poate recomanda o colonoscopie pentru o investigație mai atentă în urma unei clisme cu bariu Xray.

Colonografia CT produce imagini ale colonului. Este mai puțin invazivă decât o colonoscopie, dar dacă dezvăluie o masă, persoana va avea nevoie de o colonoscopie.

Scanarea cu ultrasunete, CT sau RMN poate arăta dacă într-o altă parte a corpului este răspândit cancerul.

Pentru o persoană cu cancer colorectal perspectivele depind de factori diferiți, inclusiv vârsta lor, sănătatea lor generală, precum și stadiul în care cancerul a fost diagnosticat.

Societatea Americană de Cancer (ACS) estimează rate de supraviețuire de 5 ani. Acestea reflectă probabilitatea de a trăi cel puțin încă 5 ani după diagnostic, în comparație cu o persoană care nu are cancer colorectal.

ACS estimează ratele de supraviețuire folosind aceste etape:

• Local: Cancerul a rămas în locația inițială.
• Regional: Cancerul este răspândit în țesuturile din apropriere.
• Îndepărtat: Cancerul a ajuns în părți mai îndepărtate ale corpului.

Acest tabele arată ratele estimate de supraviețuire de 5 ani pentru o persoană diagnosticată cu cancer de colon.

Acest tabel reprezintă ratele de supraviețuire estimate la 5 ani pentru persoanele cu cancer rectal.

Cancerul colorectal poate afecta pe oricine și este imposibil să-l preveniți. Cu toate acestea, unele măsuri pot contribui la reducerea riscului.

Ghidurile actuale ale Colegiul American al Medicilor recomandă screening-ul regulat pentru persoanele care:

• Au un istoric personal sau familial de cancer colorectal
• Persoanelor peste 50 de ani și au un risc mediu
• Persoanelor care au boala Chron, sindromul Lynch sau polipoză adenomatoasă

Un medic poate recomanda un program specific de screening. De exemplu, se recomandă un test de scaun la fiecare 2 ani și o colonoscopie sau sigmoidoscopie la fiecare 10 ani.

Măsurile dietetice care pot contribui la reducerea riscului includ:

• Consumul de fibre, fructe și legume
• Consumul de carbohidrați de calitate
• Limitarea aportului de carne
• Grăsimi sănătoase precum avocado, ulei de măsline, uleiuri de pește și nuci în loc de grăsimi saturate.

Exercițiile fizice în mod regulat ar putea ajuta la reducerea riscului de cancer colorectal. Acestea pot ajuta, de asemenea, la reducerea riscului de obezitate, boală asociată cancerului colorectal și altor tipuri de cancer. Experții au aflat că administrarea aspirinei ar putea scădea riscul de îmbolnăvire la anumite persoane, însă se recomandă o discuție cu un doctor înainte.

Cercetătorii investighează probabilitatea ca vaccinul să prevină cancerul colorectal. O opțiune care s-a dovedit de succes într-un test asupra unor șoareci este un vaccin care oprește polipii din a deveni canceroși. Asta ar putea ajuta la un moment dat persoanele cu un risc major.

Cancerul colorectal este un tip comun al bolii și o cauză principală a deceselor de cancer. Tratamentul încă din fazele incipiente poate elimina celulele canceroase și poate crește șansele pentru un rezultat pozitiv. În orice caz, simptomele s-ar putea să nu apară până în ultimele faze ale bolii. Orice persoană care este supusă riscului de a se îmbolnăvi de cancer colorectal ar trebui sa ceară unui doctor o monitorizare. Făcând în mod regulat monitorizări, cresc șansele de a primi un diagnostic mult mai devreme.